2001年春节过后，在北京朝阳公园甜水园的一个角落悄然开了一个叫“链家地产”的门店，透过透明的玻璃门窗，可以看到屋里除了几台电脑，再无它物，属于标准的“皮包公司”配置。16年后，链家的LOGO却出现在全国28个城市，有8000多家门店、13万雇员，一年超过7000亿的销售额。这一连串的数字背后是一个叫左晖的创始人近20年的坚守。
1988年，17岁的左晖从陕西考上了北京化工大学的计算机系，1992年大学毕业后分配到位于北京郊区的一家化工厂。结果3个月不到，左晖就辞掉了工厂的工作“感觉自己的兴趣点不在于此”，他背着行李去了中关村。
左晖找到一家软件公司做座席代表，主要的工作就是处理投诉电话。“刚接进一个电话，还没来得及说您好，旁边的另一个电话已经响起。”不过正是那期间，左晖对于“服务是最好的营销”，“服务无极限"等有了刻骨铭心的认识“因为处理投诉电话，不仅需要态度好，专业能力，还需要反映快。”好几次，左晖就被刁钻的客户给绕进去，不但投诉没有处理好，自己还被二次投诉。
三年后，由于每天工作12个小时，有11个小时都在打电话，左晖的耳朵出现了幻觉，于是他只好于1995年春天辞职。
7月的一天，左晖和两个大学同学约好去先农坛体育场看甲A比赛，当时是北京国安对阵广东宏远，结果北京队赢了，三人很兴奋，散场后就一家大排档喝酒。
得知左晖刚刚辞职，三人喝着喝着就相约卖保险。其实没有一个人懂保险，也没有人买过保险，完全是门外汉。当时的左晖死活不想再打工了，所以二话没说就答应了“也就每人出5万，万一保险代理失败了，就回老家。”
三个学计算的，到网络上弄点数据不在话下，但是具体的保险业务怎么办？如何培训员工？左晖自告奋勇”赶鸭子上架“，他把自己关在办公室里，详细研究搜集来的各个保险公司的理赔条款细则
