本来，所谓“互联网评论家”或者爱伸长脖子看热闹的网民一直都在看衰运营商。在他们眼里，原来集“通信基础设施”“通信管道”和“通信业务”于一身的运营商，现在丢掉了“通信业务”的庞大用户群，从“号令天下，莫敢不从”的“武林盟主”变成只能做管道的“服务生”。
现在，工信部在大量投诉之下，又约谈了三大运营商要求实现老用户自由选择话费流量套餐。广大好事者纷纷感慨“老用户与狗不得办理”的时代要过去了，丢掉通信业务“祖业”的运营商又一次“丢人”了，连“管道”也没有绝对控制权了。
回过头来看，移动互联网时代，“流量”确实是典型的管道。早在2014年起，各大运营商就煞费苦心在如何做好管道经营上大做文章，先是电信搞出了“流量宝”，推出可兑流量、进行社交流通的牛币，后来联通搞出的“流量银行”更加激进，除了社交流通，把第三方企业也拉了进来，用流量干起了营销的买卖。用户群最大，有恃无恐的移动终于也忍不住，2015年初推出了具有可赚取、可流通等常规功能的“爱流量”，不过，按照移动做产品的一贯“特征”，注册的和收取流量的都必须是移动用户。
三家运营商的做法大体符合众人对三个大佬性格的印象。电信，中规中矩亦步亦趋，找到革新的机会往往会先吃螃蟹；联通，最激进，不光要吃螃蟹还要换着花样吃，吃出不同来；移动，我这不愁吃的，螃蟹是什么？你们先吃吃看，我等下来尝一下。
在混改的大幕下，“让一切自由联通”的中国联通也确实带有走出国企制度藩篱的自由色彩，早在工信部约谈之前，通信江湖上就传言联通已经准备在10月底左右全面放开老用户选择套餐的限制。10月28日，中国联通自2015年起的“流量节”已经搞到第三届，又玩起了“流量支付”的概念，用户可以用流量直接在合作商户的的支付环节进行抵扣。
作为中国联通和阿里在双十一前联合开展的最大让利活动，也是中国联通首次开放流量兑换能力，拉来阿里巴巴这样的互联网企业
