如今，任何一个街角每天可能都有好几家硅谷公司的无人汽车在绘制地图。这些汽车可能都来自不同的公司，但都做着同样的一件事：建立高清的街道地图。这些地图可能最终会被用于无人汽车的车载导航。
这些公司所处的领域深受天气和法律监管的影响——或者说它们受到的关注也最多。例如每年都有大量的绘图车辆在CES这类科技展览会上亮相。Evercore ISI的分析师Chris McNally说道：“为了出席CES，大约有50多家公司都绘制了拉斯维加斯的地图。这实在是一种资源的浪费。”
无人驾驶汽车需要强大的传感器帮助它们感知，需要先进的软件帮助它们思考，它们需要当前最新的，遍及每条道路的地图才能运行。任何拥有这种地图的公司都相当于拥有着数十亿美元的资产。
也就是说“地图绘制”方面正在进行一场激烈的竞争，数十家公司正在参与这场竞争，他们投资的数千万美元可能需要好几年时间才能回本。Alphabet的谷歌可谓是消费数字地图领域的赢家，人类驾驶员会通过它来避开交通高峰，或者寻找附近的餐馆。此外，谷歌还有远超其他导航公司、汽车制造商的软件经验（这方面苹果也无法与它抗衡），谷歌可以说是在全球范围内赢得了这场胜利。
当然，没有哪家公司希望它一直赢下去。
这些研究无人汽车地图的公司采取了两种不同的方法。第一种方法是直接创建一张完整的高清地图，让无人驾驶汽车自己就能进行导航。另一种则是将地图分割成一块一块的，让如今的汽车一步一步地提高自动化驾驶的程度。
谷歌想要在地图服务里推出更多功能，并寻找其它方
