华人商界的传奇人物、连续20年蝉联香港首富的李嘉诚，宣布退休了。这位90岁的老人，年少时家道中落、独自谋生，20岁以后逐步开始自己的事业，最终凭借一番努力登顶香港首富的宝座。
在70多年的商业生涯中，李嘉诚的事业足迹遍及香港、内地以及欧洲，历经多轮投资周期，对于人生、事业以及时局洞若观火。在信息泛滥的时代，他的经营智慧和为人处世哲学被包装成各种心灵鸡汤，兜售给渴望成功和财富的普罗大众。
然而，也有人以更加苛刻的眼光把这位首富评价为一个优秀的生意人，而不承认他是一个卓越的企业家。那么，我们应该以怎样的视角来看待这位商业巨富呢？
从寄人篱下的少年到推销员
翻阅老一辈香港富豪的发家史，基本上会发现每一个人在年少时都有一段极其不平凡的、艰苦奋斗的经历。尽管有人总结说，这一代的香港富豪喜欢标榜“草根”出身，更愿意强调个人童年时所受的困难，但或许恰好是因为每个人年少时的某些经历最终铺就了他一生的底色。
1928年，李嘉诚出生于广东潮州北门街面线巷的一个家庭。他的父亲李云经是当地一所小学的校长。李嘉诚5岁的时候，其在父亲的引导下，祭拜孔子儒学，进入观海寺小学念书。
如果当年没有日本的侵华战争，或许李嘉诚会在家乡读书识字，像他的伯父们一样出国留学或者成为广东当地的一位出色的企业家，抑或是一个默默无闻的普通人。但是1937年日本侵华战争全面爆发之后，李嘉诚和他家人的生命轨迹彻底发生了改变。
1938年日军轰炸了潮州。为了避难，次年，刚刚读初中的李嘉诚和家人一起辗转来到香港，寄居在舅父庄静庵家里。此时，李云经从一位受人尊敬的小学校长，变身成为了一名普通的公司职员。其中的落差与辛苦，或许当时年幼的李嘉诚能够透过父亲劳累的背影或者父母间不经意的某次交谈中感受得到。
