丹尼尔已经不记得小时候第一次接触中国文化是什么时候，也许是因为书中的神秘，他开始对中国感兴趣，只是他不知道这个「中国元素」深刻的影响了它的一生。
兴趣之外，他付诸了更多的行动。18 岁的他在慕尼黑辅修了汉学课程，交了一堆在德国留学的中国朋友，之后的几年中国经济迅速发展，对经济同样感兴趣的他看到了另一些中国不同「1998 年的上海已经超越欧洲城市，但还有一些中国城市却非常落后」，于是他决定去真正去中国一次。
中国南京的留学，不仅练好了他的中文，更了解了中国的区域经济差异，他更大的收获在于，在那座秦淮古城里最终抱得美人归，他的太太正是南京读书时的同学。
于是他开始更多的用起了他的中文名——戴雷，而这时，他的中国故事才刚刚开始。
从合资时代到新造车时代
2002 年，正当戴雷的「区域经济学」博士即将毕业答辩之前，一个真正的「中国机遇」摆在了他的面前。
那时宝马集团在中国的发展即将进入一个全新里程，从单纯的进口商转变为在本地设厂的生产厂商，考虑在中国组建「合资公司」。经慕尼黑家乡的一个在宝马工作的高管亲戚介绍，戴雷放弃了他准备留校当老师，甚至去国际咨询公司的打算，毅然加入这个他第一次触碰的汽车行业。
戴雷对中国经济的深入了解、流利的中文是他的巨大优势，但真正打动他的是这个「从 0 到 1」的挑战。「那时候宝马刚刚组建在中国的团队，我觉得这是一个非常好的机会，我也像是从 0 开始成长。」戴雷说。
2003 年 3 月，宝马集团与华晨中国牵手，并于 7 月份正式成立华晨宝马汽车有限公司，生产厂位于沈阳，总投资将达 4.5 亿欧元，而这时的戴雷担任慕尼黑总部亚太销售大区经理。
「那时候还是两地跑，直到 2005 年才正
