随着海底捞准备上市的消息散开之后，火锅行业一度引发关注，呷哺呷哺作为“全国连锁火锅第一股”，自然也是被拿来比较的重点对象。作为舌尖上的企业，1998年成立的呷哺，已经在火锅界摸爬滚打了19个年头，如今开始向全国市场发力，走上了转型之路。
从珠宝大王到火锅第一人
1998年成立的呷哺呷哺，其创始人贺光启本是出自珠宝富商之家，曾于上世纪90年代初子承父业，接手父亲的珠宝生意，成绩最好是每天流水能够超过800万元，年销售额能达到数亿元。
但是转折点发生在1995年，多家欧美的大型珠宝商开始进入中国市场，直接导致贺光启的珠宝店生意直线下跌，仅仅一年的时间，就几乎赔光了所有家底。
失去了珠宝生意的贺光启，在1998年迎来了人生的转折点，可能贺光启自己也没以后想到，自己从做珠宝生意到开火锅店，跨界如此之大，当时贺光启在北京与朋友吃火锅时发现，当时北京的火锅是以木碳或煤气为燃料的火锅为主，几个人共用一个锅，而台湾正相反，流行的是使用电磁炉加热的吧台式分餐火锅。
于是，看到了商机的贺光启在北京的西单开启了第一家火锅店，名字就叫“呷哺呷哺”，在闽南语中就是涮涮锅的意思，但火锅店的生意却是出奇的惨淡，最惨时一天连三锅都卖不出去，问题出在没有迎合北方人的口味和聚餐习惯上。
直到2003年非典的出现，让呷哺呷哺的“一人一锅，安全卫生”的理念意外走红，贺光启顺势在全国多地开设呷哺分店，小火锅的市场被彻底打开。
呷哺呷哺小火锅的蹿红，引来了众多模仿者，贺光启为了保证质量，从2005年开始建立了优化供应链体系，建立了中央厨房供应系统，根据食材特点，不同季节安排食品专家到全国各地勘察采购，确保食材新鲜健康；产品按量化管理，从每份重量到规格，如何摆放，全部有明确规定。此后，呷哺呷哺的发展可以说顺风顺水，并于2014年在
