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2018年7月7日，周六，在苏宁控股集团（以下简称“苏宁”）位于南京市玄武区徐庄软件园区内的总部大楼，召开了一场年内最为重要的会议之一——“2018年半年度大开发工作会议”，苏宁控股集团董事长张近东与苏宁各大区负责人和开发体系将士一起复盘了智慧零售大开发半年以来的成绩与不足。这场会议讨论得热火朝天，从早上9点一直持续到晚上9点。
苏宁的智慧零售大开发战略于2017年年末提出，当时张近东宣布苏宁在2018年将新开5000家门店，到2020年，线下门店总数达到2万家，震惊行业。
2018年上半年，苏宁负责门店开发的将士们圆满完成工作计划，在全国共开出2000多家门店，其中最多一天新开店300多家。张近东在大开发工作会议上向苏宁将士强调了大开发战略的实施决心，“要抢占一切优质的物业资源，率先拿下每一个重要的战略客户。即使过程中会遇到各种各样的问题，也不能停下来，要在动态发展中解决问题。”并要求“不折不扣完成全年5000家店的目标”，鼓励苏宁高管“先开枪、后瞄准”，“创新肯定会有错，但不要有顾虑”。
如果说门店数量的开发承载着张近东智慧零售战略落地的重心，那么技术则是实施大开发战略的前提与保障。张近东在半年度大开发工作会议讲话中开篇就强调，“集团智慧零售战略，有两项工作要先行，一个是技术先行，另一个就是开发先行。”
在张近东的讲话中，他把技术放在了比门店开发更靠前的位置。这源于张近东一直保持着极为敏锐的技术远见，他深知在苏宁20000家门店扩张的背后，最重要的是要一套借助技术构建而成的智慧零售解决方案做支撑，所以其始终把苏宁定义为一家技术驱动的科技企业，而非一家简单依赖门店扩张的传统零售企业。
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在参加完“2018年半年度大开发工作会议”的两天后，7月9日下午，张近东又出现在中国总理李克强与德国总理默克尔在柏林共同主持的第五轮中
