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在美国历史上，波士顿是个非常重要的地方。波士顿屠杀、波士顿倾茶事件，以及美国革命几个早期的战役都在该市或附近的地方发生。尽管革命事件不断，但由于波士顿是美国距离欧洲最近的一个主要港口，它也迅速发展成为当时世界上最富裕的城市之一。一些波士顿名门世家在这一时期快速成长起来，成为了美国社会文化的精英，后来被称为波士顿婆罗门（Boston Brahmin)。他们将自己家族的名字一个个写在了波士顿、剑桥的街道和建筑上，以及哈佛大学等名校的校园里。
到19世纪中叶，波士顿的制造业超越国际贸易，并开始发展成美国最大的制造业中心之一。工业的蓬勃发展带来工人数量的急剧上升，也给波士顿带来了一个问题：工人们每天的工作生活像机器一样，显得单调而无趣。很多工人回到家中，把仅有的生活乐趣放在了阅读报纸上。这与中国目前一些流水线工厂里面的工人迷恋“快手”等手机应用的情形是类似的。从1850年到1890年，美国报纸发行量增长近十倍。
在报纸报道的众多内容中，上流社会的隐私生活成为其中的香馍馍。这些内容适时满足了当时工人们对精英阶层各种“纸醉金迷”的幻想。报纸为了迎合市场口味，各种以揭露隐私的八卦记者遍地滋长，可以称之为“古典狗仔队”。
这个时段，哈佛大学法学院毕业了两名优秀的学生，其中一位叫路易斯·布兰代斯（Louis D.Brandeis）。他在1877年毕业时获得了该学院建立以来最好的成绩，后来成为美国最高法院的第一位犹太人大法官。1887年，布兰代斯还与哈佛法学院的其他学者共同创办了著名的《哈佛法律评论》。布兰代斯的同班同学，也是经常跟他争夺头名的好哥们，叫塞缪尔·沃伦（Samuel D.Warren）。毕业后，沃伦做了短暂时间的律师，然后子承父业，成为了波士顿的纸业巨子。
沃伦的妻子亦是家世显赫，是波士顿的社交名媛。加上婆家沃伦家族的事业庞大，她在家举行一系列的社交宴会常常成为波士顿报纸狗仔队关注的目标。1890年，由于她在宴会中很多隐私的细节被一些报社偷拍
