演讲台前，比尔·盖茨举起一只烧杯，向观众展示其中盛装的物体。那不是什么新材料、新科技，而是携带有两百万亿个贺氏菌、轮状病毒，十万个寄生虫卵的人类粪便。
盖茨盯着这半罐粪便，向听者认真解释，「在没有安全卫生设施的地方……正是这些病原体引发了腹泻、霍乱、伤寒等疾病……导致每年近五十万名五岁以下儿童的死亡。」
这里是新世代厕所博览会，是盖茨十一月造访中国四天，出席的为数不多的公开活动。会展由盖茨基金会、中国国际贸易促进委员会、中国国际商会联合举办，地点位于北京嘉德艺术中心。
在这桩三层楼三千平米的建筑内，陈列着来自全球 16 家大学和科研机构提供的 20 余种新式厕所。这也是盖茨基金会发起厕所创新挑战七年的成果总结。
新式厕所形色各异，有的被放置在架高一米的展台上，坐式与蹲式两个马桶下方是复杂的污物处理系统；有的制成了全透明外壳，厕所内各部分功能的差异以彩灯示意……它们的共同点，是利用高科技消除有害病原体，将排泄物变废为宝。
七年里，盖茨基金会先后投入超过 2 亿美元，以寻求新世代厕所的最佳解决方案。停止在微软的全职工作后，比尔·盖茨为何执着投入于人类「厕所革命」的事业中？而我们究竟需要怎样的新世代厕所？所谓的「厕所革命」又会是怎样的未来？
盖茨与厕所改造的执念
「我不太需要新的厕所，我们家现在的马桶已经足够完美了。」这是不少人提及「厕所革命」时的反应。针对该论断，盖茨基金会高级项目官刘东强调，马桶并不是粪便的终点，而是起点，人们便捷如厕的背后，是一整套管网系统在维持。
管网系统由收集、运输、处理三个环节构成，政府建造了这个公共产品，又以使用者付费的模式保证系统正常运转。刘东说：「虽然我们平常看不见它，但这确实是我们的一种幸运。」
一组数据显示，全球有 45 亿人无法使用安全的卫生设施；有 23 亿人无法享受最基本的卫生服务；过去五年
