上世纪 60 年代，全球首盘盒式磁带由英国飞利浦公司研制成功；70 年代，声音记录迈入到数字化记录时代；90 年代，迷你录音笔握在了寻常百姓的手中。然而，再之后的 20 多年，产品创新陷入了停滞。
「录音笔产品一致缺乏对用户需求更深层的思考和解决」。在搜狗看来，以语言为核心的 AI 创新能力，或许能够为这类产品指明一条新的进化路径。于是，搜狗迈出果敢尝试的第一步。
2019 年 3 月，搜狗发布了首款 AI 录音笔 C1。在这个「小市场」初试牛刀后，团队没有浅尝辄止。时隔一年，王小川又带来了两款新品：搜狗 AI 录音笔 E1 和搜狗 AI 录音笔 S1。
产品矩阵初现
通常，互联网公司不具备涉足硬件的先天条件。外界对于搜狗这样一家以软件技术起家的企业，去触碰硬件的不解，也是合乎情理的。尽管越来越多的目光投射到这家公司的 AI 能力上，但其凭借自研的 AI 硬件赢得一亩三分地，确实出乎很多人的意料。
其实，搜狗做硬件的动机并不难理解。对于 C 端用户来说，搜狗的核心产品——搜狗搜索和搜狗输入法，前者是先理解用户的需求再挖掘内容，后者是帮助用户表达，传递内容，二者的共性都是着力解决语言的问题。
「通过这两例产品，搜狗积累了以语言为核心的人工智能相关技术，」搜狗首席技术官杨洪涛解释，AI 录音笔不单单是纯硬件层面的操作，还包括 AI 技术能力持续创新迭代的速度，以及产品对用户需求的进一步满足，这都是传统录音笔无法提供的。
当然，搜狗 AI to C 的硬件计划不只靠录音笔这一种品类去支撑。尽管目前尚
