2021年的春运，最大的订单不是交通部门的，而是“核酸检测”。
交通部预测“有约17亿人次出行”的2021年春运，核酸检测成为必要通行证。巨大需求之下，远远超出公立医院能够承载的服务能力和市场，第三方/独立医学检验机构（ICL）将成为重要补位角色。
1月20日，国家卫健委明确指出，春节返乡人员需持7天内有效的新冠病毒核酸检测阴性结果返乡，返乡后实行14天居家健康检测，期间每7天开展一次核酸检测。
也就是说，返乡过程中每人要自费进行至少3次核酸检测。华安证券此前估算称，“包含城区和农村的返乡人次约为6亿人次。” 换算一下，18亿人次的核酸检测需求将在这个春节被释放。
除了返乡的核酸检测需求之外，还有各地对回程的新要求，以北京为例，1月27日，北京市委宣传部副部长、市新闻发言人徐和建表示，国内低风险地区人员进返京须持抵京前7日内核酸检测阴性证明，并在之后的14天居家监测中每满7天开展一次核酸检测。
这意味着每个返乡过年的北京打工人，至少要自费做5次核酸检测。
不过，单人次购买核酸检测服务的价格，却一直处于波动中。目前已有多地宣布降低个人核酸检测费用，80元/人次成为政府指导价的天花板，电商平台出售的第三方医检机构核酸检测服务价格也在下探，京东、淘宝、拼多多也多是80元/人次，其中，京东更是借机推出了「健康过年保障计划」，用户可以花29元“限时抢购”
