工业机器人已被推崇为“中国制造”对抗用工难、转型升级的必由之路。
每到11月，珠三角和长三角，工厂主管们为招工更加忙碌。在“用工荒”连年持续的东莞、顺德、绍兴、温州……，小工厂把招工启事贴到附近的马路上，大企业还会直接跑到内地省份招募，以对付春节前后更为短缺的用工局面。
不过，中国工厂们现在正在接触一些新角色——以工业机器人领衔的自动化设备。招募后者的“薪酬”建立在类似的公式之上：引入机器人（自动化设备）的价钱，相当于可代替工人的月薪乘以12，再乘以1.5到5倍左右。
一旦成交，工人立免。譬如，根据腾讯财经《棱镜》的了解，在珠三角发达的冲压行业里，工人的月薪大约为4000元，于是，用机器换人的价格约在5万到25万之间。这种数字，已成为工厂们减少工人的最基本投入。
这种投入曾被中国工厂们视为先锋实验，现在开始于制造业界流行。去年开始，地方政府更成为了这种人机交易的推手。去年5月，浙江已把“机器换人”列为产业政策，之后广东的东莞和顺德等地立马跟进，为机器代替工人的工厂提供补贴；在全国各地，机器人产业园更是遍地开花。
从去年开始，中国已经成为全球最大的工业机器人消费国，2014年上半年中国工业机器人进口数量规模达到34714台，同比增长92%；在中国新成立的内外资机器人自动化公司，则以每天超过一家的速度在增长。
