何小鹏2014年第一次试驾了特斯拉，在此之前，他并没有觉得特斯拉是一家很牛的公司，虽然他听说特斯拉已经很久了。
但这次试驾，彻底颠覆了他的认识。
“很多人其实并没有真正体验过电动汽车，所以也并不知道电动汽车有哪些好和不好。”何小鹏告诉猎云网（ilieyun）。
加速度很快、基本不用踩刹车、自动泊车、更安静的车内环境。在体验过电动汽车“神奇”的用户体验后，何小鹏有了一个大胆的想法，他想要做件大事。
2014年6月，特斯拉对外开放了二百多项专利技术，鼓励其他企业开发电动汽车。这让何小鹏看到了进入电动汽车领域的可能性。那时的UC刚被阿里收购，他正在寻找新的投资方向。
很快，何小鹏就与夏珩、何涛、杨春雷一起创立了小鹏汽车，俞永福、李学凌、傅盛、吴宵光等多位互联网大佬成为了天使投资人。
从2014年夏天到2017年夏天，何小鹏把这段时间形容为“闭门造车
