随着人口逐渐增长，以现有土地养活如此众多人口的压力也越来越大，将昆虫作为当前食物的替代方案的呼声也逐渐多了起来。的确，昆虫确实能够以较低的空间占用和资源消耗创造出较多的蛋白质供应，但是除了人们的心理因素要克服之外，对长期食用昆虫的安全性研究也需要进一步拓展。另外，大规模推广昆虫养殖究竟会给环境带来正面还是负面的影响也需要更多的研究来佐证，但人们对昆虫在心理上的接受可能才是最难跨越的一道坎。本文作者Robert Roy Britt，原文标题The Benefits of Eating Bugs。
图片来源：Paul Biris/Getty Images
Bill Broadbent五年前开始在网上销售袋装即食昆虫产品，当时他的儿子正在研究食用昆虫方面的问题，并吹嘘其营养以及可能给环境带来的益处。“为了好玩，我们建了一个网站，”Broadbent说。随着产品销量的飙升，他和妹妹Susan Broadbent在位于缅因州Lewiston的房子旁边的谷仓里成立了一家公司。今年，Entosense公司开始向小型杂货店批发调味蟋蟀和其他可食用昆虫，现在该公司有6名员工，正在与主要的食品连锁店进行分销谈判——这是食用昆虫正在悄悄进入美国食品市场的众多迹象之一。
Broadbent表示：“畜牧业的增长赶不上世界人口的增长。解决办法之一就是使用昆虫作为食物替代品。越多的人接受它，这个世界就会越好。”
其实放眼世界，昆虫被许多国家用来作为食物来源，很多西方人可能很快也会依赖昆虫作为食物补充来源，因为在不远的将来，预计全球人口增长将超过粮食生产能力。从蚂蚁到蝎子，再到蚕，在世界各地，甚至在美国，你都能在菜单上找到它们。这些昆虫会作为食材出现在主菜里，或者隐藏在面包和奶昔里，再或者被塞进蛋白质棒里。
几项新研究揭示了昆虫养殖的好处，包括减少土地和水的使用，减少温室气体的排放。而其他研究表明，美国人对食用昆虫的态度出奇地开放。然而，关于这一概念的科学知识还处于起步阶段，谨慎和保险起见，我们还需要更多的研究。
“纵观人类历史，尽管食用昆虫并不罕见，如今全球大约有20亿人经常吃昆虫，但关于昆虫的研究相对较新”，University of
